사왓티에서였다. 그때 꼬살라의 빠세나디 왕은 말리까 왕비와 함께 왕궁의 위층에 있었다. 왕이 왕비에게 물었다. “말리까여, 그대에게 자기 자신보다 더 사랑스러운 다른 이가 있소?” “대왕이시여, 제게는 자기 자신보다 더 사랑스러운 다른 이가 없습니다. 그러면 대왕께는 자기 자신보다 더 사랑스러운 다른 이가 있습니까?” “말리까여, 나에게도 자기 자신보다 더 사랑스러운 다른 이는 없소.”
Sāvatthinidānaṁ. Tena kho pana samayena rājā pasenadi kosalo mallikāya deviyā saddhiṁ uparipāsādavaragato hoti. Atha kho rājā pasenadi kosalo mallikaṁ deviṁ etadavoca: “atthi nu kho te, mallike, kocañño attanā piyataro”ti? “Natthi kho me, mahārāja, kocañño attanā piyataro. Tuyhaṁ pana, mahārāja, atthañño koci attanā piyataro”ti? “Mayhampi kho, mallike, natthañño koci attanā piyataro”ti.
상윳따 니까야 SN 3.8 말리까경 (Mallikāsutta)배경
이 대목은 사왓티의 왕궁 위층에서 꼬살라의 빠세나디 왕과 말리까 왕비가 나눈 직접 문답입니다. 왕은 왕비에게 자신보다 더 사랑스러운 다른 이가 있는지 묻고, 왕비는 없다고 부정한 뒤 같은 질문을 왕에게 돌려줍니다. 왕도 “나에게도 없다”고 답합니다. 두 번의 질문과 두 번의 부정 응답이 대칭을 이루므로, 어느 한쪽의 답을 다른 뜻으로 바꾸지 않아야 합니다. 이 장면은 두 사람이 각자에게 자신이 가장 사랑스럽다는 사실을 같은 형식으로 확인하며 닫힙니다.
묵상
왕과 왕비가 같은 질문을 주고받고 같은 부정으로 답하는 구조에서 무엇이 먼저 눈에 들어오나요? 자신의 가치나 사랑의 크기를 평가할 필요는 없어요. 지금은 두 사람이 질문을 돌려주며 공통점을 확인하는 방식만 천천히 살펴보아도 괜찮아요.