세존께서 이렇게 말씀하시자 한 수행자가 여쭈었습니다. “존자시여, 그래도 비유를 들 수 있습니까?” 세존께서 말씀하셨습니다. “수행자여, 들 수 있느니라. 사람들이 도둑과 범죄자를 붙잡아 왕에게 데려가 ‘대왕이시여, 이 사람은 도둑이며 범죄자입니다. 원하시는 벌을 내리십시오’라고 한다고 하자.”
Evaṁ vutte, aññataro bhikkhu bhagavantaṁ etadavoca: “sakkā pana, bhante, upamaṁ kātun”ti? “Sakkā, bhikkhū”ti bhagavā avoca. “Seyyathāpi, bhikkhu, coraṁ āgucāriṁ gahetvā rañño dasseyyuṁ: ‘ayaṁ kho, deva, coro āgucārī, imassa yaṁ icchasi taṁ daṇḍaṁ paṇehī’ti.
맛지마 니까야 MN 129 어리석은 자와 현명한 자의 경 (Bālapaṇḍitasutta)배경
“비유하기 쉽지 않다”는 말 뒤에 한 수행자가 가능 여부를 직접 묻고, 세존은 “가능하다”고 답합니다. 질문자·응답자·호칭을 바꾸지 않았으며, 이어 범죄자를 왕에게 데려가 처벌을 맡기는 장면이 중첩 인용으로 시작됩니다. 앞의 형벌 목록과 소재는 같지만 이번 비유의 핵심은 세 차례 백 자루 창으로 찌르는 수량 비교입니다. 질문과 답, 비유 도입을 같은 대목에 두어 “가능하다”는 말이 무엇을 여는지 끊기지 않게 했습니다.
묵상
말로 다 설명하기 어려운 괴로움에도 비유를 요청하는 수행자의 질문은 어떤 태도로 느껴지나요? 고통을 자세히 상상하지 않고, 이해할 수 있는 크기로 묻는 일이 때로 도움이 되는지만 살펴봐도 괜찮아요.