SNS를 보면 다들 잘 사는 것 같은데 나만 초라해요. 비교를 멈출 수 없고, 내가 하찮게 느껴져요.

먼저

남들의 좋은 장면을 연달아 보다 보면 내 하루가 작아 보이는 건 이상한 일이 아니에요. 그만 보고 싶은데 손이 가고, 보고 나면 더 가라앉는 일이 되풀이되면 마음이 많이 지쳐요.

부처님 때, 비슷한 자리

사왓티에서 꼬살라의 빠세나디 왕이 말리까 왕비와 함께 높은 누각에 있었습니다. 왕이 왕비에게 자기보다 더 소중한 이가 있는지 물었고, 왕비는 없다고 답한 뒤 같은 질문을 왕에게 되돌렸습니다. 왕도 없다고 했습니다. 왕은 누각에서 내려와 부처님을 찾아가 이 대화를 전했습니다. 부처님은 이 일을 알고 그때 게송을 읊었습니다.

부처님이 오늘 답한다면

따옴표 안의 말과 상자 안의 글만 경전의 말씀입니다. 나머지는 경에서 부처님이 답한 방식을 따라 편집자가 쓴 글입니다.

하나 묻고 싶어요. 화면을 닫은 뒤 가라앉은 마음에게, 지금 무엇과 무엇을 견주고 있었는지 물어본 적이 있나요? 왕과 왕비는 서로에게 자기보다 더 소중한 이가 있느냐고 물었고, 부처님은 이 이야기를 듣고 게송을 읊었어요. 게송은 “자기보다 더 소중한 이는 어디에서도 찾지 못한다”고 시작해서 “다른 이들에게도 저마다 자기가 소중하니”로 이어져요. 휴대폰 속에서 웃고 있는 사람도, 그 화면을 보는 나도 같은 말에 들어가요. 게송에는 누가 더 값지다는 말이 없어요.

비교하는 마음은 다른 경에서 직접 다뤄요. 부처님이 집에 사는 젊은이 소나에게 한 말이에요. 몸을 잣대로 삼아 ‘더 낫다’, ‘같다’, ‘못하다’ 하고 여기는 것을 한 줄에 놓고, “사실 그대로 보지 못한 것 말고 무엇이겠습니까?” 하고 물어요. 경은 느낌·인식·마음의 지어냄·앎에도 같은 말을 되풀이해요. 잣대로 든 몸은 늘 그대로 있지 않고 변해 가요. 화면 속 모습도 내 오늘의 모습도 그래요.

‘못하다’는 ‘더 낫다’, ‘같다’와 나란히 적혀 있어요. ‘나도 저만큼은 돼’ 하고 올려 세우는 생각도 같은 줄에 있어요. 경은 이를 ‘보지 못한 것’이라고만 불러요. 이런 생각을 하는 이를 나무라거나 깎아내리는 말은 없어요.

경은 어느 쪽으로도 여기지 않는 이가 있다고 말하고 거기서 멈춰요. 멈추지 못해 지친 마음에게 당장 멈추라고 하는 말은 이 대목에 없어요. 견주는 마음이 올라올 때마다 그게 어느 쪽 말인지 알아보는 데서 시작해도 돼요.

오늘 해 볼 것

1. 비교하는 마음이 올라오면 지금 ‘더 낫다’, ‘같다’, ‘못하다’ 가운데 어느 쪽 말을 하고 있는지 이름만 붙여 보세요. 그다음 화면을 계속 볼지 닫을지 고르세요.
2. 화면 속 한 사람을 골라 ‘이 사람에게도 자기가 가장 소중하다’고 속으로 한 번 말해 보세요. 나도 같은 말에 들어 있어요.
3. SNS를 연 시각과 닫은 뒤의 기분을 한 줄씩 일주일 적어 보세요. 어떤 화면이 마음을 가라앉히는지 보여요.

이렇게 읽기 쉬워요

비교에서 벗어난다는 것은 ‘내가 못한 게 아니라 더 낫다’고 믿는 것이다.

경은 더 낫다·같다·못하다를 한 줄에 놓고 모두 사실 그대로 보지 못한 것이라 부른다. sn22.49:2.1–2.4

‘나도 저만큼은 돼’ 하고 생각하면 비교가 끝난다.

같다고 여기는 것도 같은 줄에 있고, 경은 그것도 여기지 않는 이를 든다. sn22.49:3.1–3.4

자기가 가장 소중하니 남은 신경 쓰지 않아도 된다.

게송은 다른 이들에게도 저마다 자기가 소중하다고 말한 뒤 남을 해치지 말라고 잇는다. sn3.8:4.3–4.4

견주는 마음이 드는 것은 내가 부족해서다.

경은 그 생각을 보지 못한 것이라 부를 뿐, 그런 생각을 한 이를 나무라는 말이 없다. sn22.49:2.1–2.4