배우자를 먼저 떠나보냈어요. 아무것도 할 수가 없어요.

먼저

배우자를 먼저 보내고 아무것도 할 수 없는 것은 이상한 일이 아니에요. 씻는 일도 먹는 일도 버거운 날이 있어요. 그 사람과 함께하던 일상이 한꺼번에 무너졌으니까요.

부처님 때, 비슷한 자리

나라다 존자가 빠딸리뿟따의 닭 동산에 머물던 때였습니다. 문다 왕의 사랑하는 왕비 밧다가 세상을 떠났고, 왕은 씻지도 먹지도 일하지도 않으며 밤낮으로 왕비의 시신에 사로잡혀 지냈습니다. 곳간을 지키는 삐야까는 그런 왕을 보고, 어떤 수행자의 가르침을 들으면 왕이 슬픔의 화살을 뽑을 수 있을지 생각했습니다. 그는 나라다 존자를 떠올려 왕에게 권했고, 왕이 허락하자 먼저 나라다 존자를 찾아가 사정을 알리며 가르침을 청했습니다. 이 장면에서 왕에게 말한 사람은 부처님이 아닌 부처님의 제자 나라다 존자입니다.

부처님이 오늘 답한다면

따옴표 안의 말과 상자 안의 글만 경전의 말씀입니다. 나머지는 경에서 부처님이 답한 방식을 따라 편집자가 쓴 글입니다.

이 장면에서 왕에게 말한 사람은 부처님이 아닌 부처님의 제자 나라다 존자예요. 문다 왕은 왕비를 잃은 뒤 씻지도 먹지도 일하지도 못하고 시신 곁에 매달려 지냈어요. 지금 아무것도 할 수 없다는 말과 닮은 모습이에요. 경은 이 왕을 나무라지 않고 있는 그대로 적어요.

왕이 움직이기 시작한 데에는 곁의 사람이 있었어요. 곳간을 지키는 삐야까가 왕의 모습을 알아보고 도움이 될 사람을 찾아 청했어요. 나라다 존자는 “문다 왕이 때라고 여기는 때에 오시면 됩니다”라고 답했어요. 서둘러 오라고 하지 않았어요.

나라다가 왕에게 한 말은 늙음과 병듦과 죽음을 누구도 바꿀 수 없다는 것이었어요. 이 말은 방금 사람을 떠나보낸 이에게 던지면 차갑게 들릴 수 있어요. 나라다는 왕이 스스로 찾아온 뒤에 이 말을 꺼냈고, 이어서 슬퍼하고 탄식해도 이로움이 없다고까지 말했어요. 숨기지 않고 적어 둘게요. 아직 이 말이 들리지 않는다면 지금은 들을 때가 아닐 수 있어요.

경은 왕이 이 말을 듣고 시신을 화장하고 다시 씻고 먹고 일하겠다고 한 것으로 끝나요. 왕이 그렇게 나아간 속도가 누구에게나 맞는다는 말은 경에 없고, 며칠이 지나야 한다는 말도 없어요. 아무것도 못 하는 시간이 길어져도 이상한 일이 아니에요. 다만 먹지 못하고 잠들지 못하는 날이 이어지면 삐야까처럼 곁에서 알아차려 줄 사람이 필요해요. 도움을 청하는 일을 미루지 않아도 돼요.

오늘 해 볼 것

1. 오늘은 씻기, 밥 한 끼, 약 챙기기 중 하나만 해 보세요. 나머지는 못 한 채로 두어도 돼요.
2. 곁에 삐야까처럼 알아차려 줄 사람이 있다면 지금 상태를 한 줄로 알려 주세요. ‘요즘 먹지도 씻지도 못하고 있어요’ 정도면 돼요.
3. 떠난 분 이야기를 해도 되는 사람이 있다면 오늘 한 번 그 이야기를 해 보세요.

이렇게 읽기 쉬워요

슬퍼해 봐야 소용없다고 했으니 슬퍼하는 것은 잘못이다

나라다는 늙고 병들고 죽는 것을 피할 수 없다고 일깨웠다. 이 대목(8.1-8.4)에는 슬퍼하는 사람을 나무라는 말도, 슬픔에 기한을 두는 말도 없다. 경은 뒤에서 슬퍼해도 이로움이 없다고 말하지만, 그 말은 왕이 스스로 찾아와 들을 준비가 된 뒤에 나왔다 an5.50:8.1–8.4

왕처럼 한 번 들으면 슬픔이 끝난다

왕은 이 말을 듣고 슬픔의 화살이 뽑혔다고 하며 화장하고 일상으로 돌아가기로 했다. 다른 사람에게 같은 속도를 요구하는 말은 경에 없다 an5.50:19.1–19.3

부처님이 왕비를 잃은 왕을 위로했다

왕에게 말한 사람은 부처님의 제자 나라다 존자였고, 그에게 가도록 이끈 사람은 곳간을 지키는 삐야까였다 an5.50:5.1–5.5