누구보다 열심히 했는데 결과가 안 나왔어요. 지쳐서 다 그만두고 싶어요.

먼저

누구보다 힘을 쏟았는데 결과가 따라오지 않으면 지칠 수밖에 없어요. 그만두고 싶다는 마음이 드는 것도 이상한 일이 아니에요.

부처님 때, 비슷한 자리

라자가하의 시따와나(차가운 숲)에 머물던 수행자 소나는 홀로 앉아 있다가 이런 생각에 빠졌습니다. 자신은 누구 못지않게 애써 왔는데도 마음이 풀려나지 못했고, 집안에는 재산이 있으니 수행을 그만두고 돌아가 좋은 일이나 하며 살면 어떨까 하는 생각이었습니다. 부처님은 소나의 마음속 생각을 알고 독수리봉에서 순식간에 소나 앞에 나타나 자리에 앉았습니다. 부처님은 소나가 한 생각을 그대로 짚었고, 그 생각을 꾸짖는 말은 하지 않았습니다. 대신 소나가 집에 있을 때 현악기를 잘 다루었는지 물었습니다. 이어 줄이 너무 팽팽할 때, 너무 느슨할 때, 고르게 맞았을 때 소리가 어땠는지 하나씩 물었습니다. 부처님이 수행자 소나에게 한 말입니다.

부처님이 오늘 답한다면

따옴표 안의 말과 상자 안의 글만 경전의 말씀입니다. 나머지는 경에서 부처님이 답한 방식을 따라 편집자가 쓴 글입니다.

부처님은 소나의 생각을 듣고 곧바로 처방하지 않고 먼저 물었어요. 그것도 소나가 집에 있을 때 하던 일, 현악기 이야기로 물었어요. 같은 방식으로 하나 묻고 싶어요. 요즘 힘을 쓰는 방식이 어떤가요? 쉬는 날에도 머릿속에서 일이 꺼지지 않는지, 잠자리에서도 줄이 당겨져 있는 것 같은지 살펴봐 주세요.

경에는 소나의 노력이 모자라다는 말이 없어요. 부처님은 그만두려던 생각을 꾸짖지 않았고, 소나가 얼마나 애썼는지도 따지지 않았어요. 시험 경쟁률이나 일자리 사정, 운처럼 바깥 사정 때문에 결과가 나오지 않는 일도 분명히 있어요. 경은 그런 사정은 다루지 않고, 소나가 힘을 쓰는 방식 하나만 비유로 보여 줘요.

비유는 이렇게 이어져요. 줄이 “너무 팽팽할 때”도, 너무 느슨할 때도 악기는 제 소리를 내지 못했어요. 소나가 두 번 모두 “그렇지 않았습니다”라고 답한 뒤에야 부처님은 “고른 상태”를 물었어요. 지친 몸은 줄이 오래 당겨져 있었을 때의 모습일 수 있어요. 부처님의 당부도 “애씀을 고르게 맞추고”였어요. 줄을 풀어 놓는 일과 아예 악기를 내려놓는 일은 달라요. 그만둘지 계속할지는 줄을 고른 뒤 소리를 들어 보고 정해도 늦지 않아요.

경은 소나가 이 말을 듣고 얼마 뒤 자기 힘을 고르게 맞추어 나아갔다고 전해요. 이 이야기는 수행자 소나 한 사람의 길을 기록한 것이에요. 힘을 고르면 시험이나 일의 결과가 따라온다는 약속은 이 경에 없어요.

오늘 해 볼 것

1. 오늘 하루 끝에 ‘오늘 내 줄은 팽팽했나, 느슨했나, 고르게 맞았나’ 중 하나를 골라 한 줄로 적어 보세요.
2. 쉬는 시간 하나를 먼저 정해 두고, 그 시간에는 결과에 대한 생각을 잠시 내려놓아 보세요.
3. 그만둘지 말지는 오늘 정하지 않아도 돼요. 며칠 쉰 뒤에 다시 물어보겠다고 적어 두세요.

이렇게 읽기 쉬워요

지친 건 너무 애써서이니 내 탓이다

경은 줄이 너무 팽팽할 때와 너무 느슨할 때를 물을 뿐이다. 소나의 노력이 모자라거나 지나쳤다고 나무라는 말은 없다 an6.55:4.1–7.2

균형만 맞추면 성공한다

소나가 힘을 고른 뒤의 일은 수행자 한 사람의 이야기로 기록되어 있고, 시험·일의 결과를 약속하는 말은 없다 an6.55:8.1–8.2

그만두고 싶다는 생각이 들면 이미 실패한 것이다

소나는 그만두려는 생각을 품었고 부처님은 그 생각을 그대로 짚은 뒤 줄 이야기를 꺼냈다 an6.55:3.1–3.5