외모 때문에 늘 위축돼요. 키도 작고 생김새도 볼품없어서 사람들 앞에 서기 싫어요.

먼저

생김새나 키 때문에 사람들 앞이 불편한 마음은 이상한 일이 아니에요. 아무도 말하지 않아도 시선이 먼저 느껴지면 서 있는 것만으로도 무거워져요.

부처님 때, 비슷한 자리

사왓티에 머물던 때였습니다. 키가 작아 락꾼따까(키 작은) 밧디야라고 불리던 장로가 부처님을 찾아 걸어오고 있었습니다. 부처님은 멀리서 오는 그를 보고 곁의 수행자들에게 저 수행자가 보이느냐고 물었습니다. 경은 그가 생김새가 볼품없어 수행자들이 얕보던 사람이었다고 적습니다. 수행자들이 보인다고 답하자 부처님은 그가 어떤 사람인지 말했고, 이어 게송을 읊었습니다.

부처님이 오늘 답한다면

따옴표 안의 말과 상자 안의 글만 경전의 말씀입니다. 나머지는 경에서 부처님이 답한 방식을 따라 편집자가 쓴 글입니다.

경은 밧디야의 생김새를 숨기지 않고 적어요. 몸이 작고 볼품없어서 수행자들이 얕보았다고 해요. 부처님이 입을 연 곳이 바로 그 자리예요.

부처님은 수행자들에게 일렀어요. 저기 오는 수행자가 보이느냐고 먼저 묻고, 그가 “큰 힘과 위엄을 지녔습니다”라고 했어요. 외모를 고치라는 말도, 외모가 괜찮다는 말도 경에 없어요. 부처님이 꼽은 것은 밧디야가 이룬 일이에요.

이어진 게송에서 기러기와 두루미, 공작, 코끼리는 몸집이 서로 달라도 모두 사자를 두려워해요. 사람 가운데서는 “몸이 작아도 지혜로우면 그가 거기서 큰 사람이다”라고 해요.

이 경은 부처님이 수행자들에게 한 말이에요. 외모 때문에 위축된 사람을 달래려고 한 말은 아니어도, 겉모습을 보는 눈과 그 사람이 이룬 것을 보는 눈이 서로 다를 수 있음을 보여 줘요. 사람들 앞에 서기 싫은 마음은 그대로 둬도 돼요. 밧디야가 사람들 앞에서 어떤 기분이었는지는 경에 적혀 있지 않아요.

오늘 해 볼 것

1. 사람들 앞에서 떠오르는 생각을 ‘내 겉모습에 대한 생각’이라고 한 줄로 적고, 그 옆에 내가 해 온 일이나 알고 있는 것을 한 줄 나란히 적어 보세요.
2. 사람들 앞에 서야 하는 자리가 있다면 전할 말 한 가지만 미리 정해 두고, 서 있는 동안은 그 한 가지에만 주의를 두어 보세요.
3. 외모를 자주 입에 올리는 사람 곁에서 마음이 무거워진다면, 그 자리에 머무는 시간을 줄이는 것도 방법이에요.

이렇게 읽기 쉬워요

지혜로우면 외모 때문에 위축되는 마음이 없어진다.

게송은 누가 큰 사람인지를 말한다. 외모에서 오는 마음의 무게가 사라진다는 말은 없다. sn21.6:3.1–3.4

몸집이 큰 사람은 어리석다는 말이다.

게송은 몸집만 큰 어리석은 이를 큰 사람으로 꼽지 않는다고 할 뿐, 몸집이 큰 사람 일반을 낮추지 않는다. sn21.6:3.3–3.4

부처님이 밧디야에게 직접 건넨 위로이다.

부처님은 멀리서 오는 밧디야를 보고 곁의 수행자들에게 말했다. 밧디야의 반응은 경에 없다. sn21.6:1.3–1.8