지난 잘못을 생각하면 자책이 멈추지 않아요.

먼저

지난 일이 불쑥 되살아나 자책이 이어지면 마음이 쉴 틈이 없어요. 그만큼 그 일을 가볍게 여기지 않는다는 것이고, 지금 많이 힘든 것도 이상한 일이 아니에요.

부처님 때, 비슷한 자리

나란다의 빠와리까 망고 숲에 머물던 부처님을 니간타(자이나)를 따르는 마을 어른 아시반다까의 아들이 찾아왔습니다. 부처님이 그의 스승이 어떻게 가르치는지 묻자, 그는 산 목숨을 죽이거나 훔치거나 그릇된 애욕을 행하거나 거짓말하는 자는 모두 나쁜 곳, 지옥에 간다고 가르친다고 전했습니다. 부처님은 많이 하는 쪽으로 이끌린다는 그 말이 맞다면 지옥에 갈 사람이 없을 것이라고 몇 가지 물음으로 보였습니다. 그런 뒤 어떤 스승의 말을 깊이 믿는 제자가 어떻게 되는지, 그리고 부처님을 믿는 제자가 같은 잘못 앞에서 어떻게 하는지를 나란히 일렀습니다.

부처님이 오늘 답한다면

따옴표 안의 말과 상자 안의 글만 경전의 말씀입니다. 나머지는 경에서 부처님이 답한 방식을 따라 편집자가 쓴 글입니다.

이 가르침은 니간타(자이나)를 따르던 마을 어른에게 한 말이에요. 같은 잘못 앞에서 갈리는 두 갈래가 나란히 놓여요.

한 갈래는 어떤 스승의 말을 깊이 믿는 제자의 길이에요. 그 스승은 죽이거나 훔치거나 거짓말한 사람은 모두 지옥에 간다고 가르쳐요. 제자는 “나는 산 목숨을 죽인 적이 있다”는 생각 끝에 “나도 나쁜 곳, 지옥으로 갈 것이다”라는 견해를 얻어요. 그 견해를 놓지 않으면 그대로 지옥에 놓인다고 경은 말해요.

다른 갈래가 부처님이 일러 준 길이에요. 부처님을 믿는 제자도 같은 자리에서 시작해요. 산 목숨을 죽인 적이 있다는 사실을 알고, “그것은 좋지 않고 옳지 않다”고 헤아려요. 이어서 “내가 그 일로 뉘우친다 해도, 내가 한 그 나쁜 행위가 하지 않은 것이 되지는 않을 것이다”라고 헤아려요. 이 말은 뉘우침을 멈추라는 말로 적혀 있지 않아요.

그다음은 행동이에요. 제자는 그 행위를 버리고 앞으로는 하지 않아요. 경은 이것을 “이렇게 그 나쁜 행위가 버려진다. 이렇게 그 나쁜 행위를 넘어선다”고 말해요. 뉘우침이 얼마나 이어져야 하는지, 언제 멈춰야 하는지는 이 경에 적혀 있지 않아요.

오늘 자책이 멈추지 않는다면, 이 경은 자책을 멈추라고 하지 않고 한 걸음을 보여 줘요. 그 일이 좋지 않았다고 있는 그대로 알아보는 것, 그리고 앞으로 하지 않는 쪽으로 걸음을 옮기는 것이에요. 이미 한 일을 되돌릴 수는 없다고 경은 말해요. 그 일을 넘어서는 길이 있다고도 말해요. 경이 예로 든 것은 죽임, 훔침, 그릇된 애욕, 거짓말이에요. 내가 떠올리는 잘못이 무엇인지에 따라 옮겨 보는 모습은 달라질 수 있어요.

오늘 해 볼 것

1. 자책이 올라올 때 그 일을 사실만 세 줄로 적어 보세요. 언제, 무엇을 했는지만 적고 해석은 뒤로 미뤄요.
2. 그 일에서 좋지 않았다고 말할 수 있는 부분과 지금 바꿀 수 있는 부분을 나눠 한 가지씩 적어 보세요.
3. 앞으로 같은 일을 하지 않기 위해 오늘 할 수 있는 작은 행동을 하나 정해 보세요. 사과나 갚음이 필요하다면 적어만 두고, 오늘 하지 않아도 돼요.

이렇게 읽기 쉬워요

잘못을 했으면 지옥에 가므로 두려워해야 한다

지옥에 간다는 말은 어떤 스승의 가르침으로 나온다. 그 말을 믿고 견해를 놓지 못하는 제자의 이야기이고, 부처님이 일러 준 길은 뒤이어 따로 나온다 sn42.8:6.1–6.8

뉘우쳐 봐야 소용없으니 자책을 멈추면 된다

경은 뉘우침이 지은 일을 하지 않은 것으로 만들지는 못한다고 말한다. 뉘우침을 멈추라는 말은 적혀 있지 않다 sn42.8:7.9–7.12

한 번 한 잘못은 영영 따라다닌다

경은 그 행위를 버리고 앞으로 하지 않을 때 그 나쁜 행위가 버려지고 넘어서게 된다고 말한다 sn42.8:7.13–7.16