세월이 너무 빨리 가요. 이렇게 늙어 버릴까 봐 무서워요.

먼저

시간이 손에서 빠져나가는 느낌과, 이대로 늙을까 하는 두려움은 많은 사람이 밤에 마주하는 마음이에요. 그 마음이 드는 것을 이상하게 여기지 않으셔도 돼요.

부처님 때, 비슷한 자리

사왓티에서 한 천신이 부처님 앞에 와 한쪽에 서서 게송을 읊었습니다. 목숨은 짧고 늙음 앞에는 피할 곳이 없으니 두려움을 보고 좋은 일을 하라는 내용이었습니다. 이어지는 게송은 앞의 세 줄이 같고 마지막 줄만 다릅니다. 이 경에서 그 두 번째 게송은 부처님의 답으로 읽힙니다.

부처님이 오늘 답한다면

따옴표 안의 말과 상자 안의 글만 경전의 말씀입니다. 나머지는 경에서 부처님이 답한 방식을 따라 편집자가 쓴 글입니다.

천신의 게송은 “이 짧은 삶은 앞으로 이끌려 간다”로 시작해요. 이 경은 시간이 빨리 간다는 느낌을 달래려 들지 않고 있는 그대로 말해요. 늙음 앞에는 피할 곳이 없다는 줄도 감추지 않아요. 두려움에 까닭이 있다고 먼저 인정해요.

그 두려움을 바라본 천신은 마지막 줄에서 “기쁨을 가져오는 좋은 일을 하라”고 했어요. 지금 할 수 있는 좋은 일을 하나 하는 것이 천신이 낸 길이에요.

게송이 이어지는 두 번째 부분은 같은 세 줄을 되풀이한 뒤 마지막 줄만 바꿔요. “평화를 찾는 사람은 세상의 미끼를 내려놓는다.” 앞의 세 줄을 고치지 않고 받아들인 다음에 말해요. 세월이 간다는 사실은 그대로 두고, 평화를 찾으려는 사람이 쥐고 있는 것 하나를 놓는다고 해요.

두 번째 게송은 마지막 줄을 바꿔 세상의 미끼를 내려놓는다고 말해요. 오늘은 좋은 일 하나로 시작해도 되고, 쥐고 있던 것 하나를 내려놓는 데서 시작해도 돼요. 늙는 일을 막는 방법을 이 경은 말하지 않아요.

오늘 해 볼 것

1. 오늘 할 수 있는 좋은 일을 하나만 골라 해 보세요. 작은 안부 전화도 좋아요.
2. 이룬 것이 없다는 생각이 들 때 쥐고 있는 것을 하나 짚어 보세요. 남과 견주는 일, 나이 숫자 세는 일 같은 것이에요. 오늘 하루만 내려놓아 보세요.

이렇게 읽기 쉬워요

늙음이 두려운 것은 마음이 약해서다

천신의 게송이 먼저 늙음 앞에 피할 곳이 없다고 말한다. 두려움을 잘못으로 다루는 줄이 없다 sn1.3:2.1–2.4

게송 두 편 모두 부처님이 말했다

첫 게송은 천신이 읊었다. 마지막 줄만 다른 두 번째 게송이 부처님의 답으로 읽힌다 sn1.3:1.2–1.2